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슈링크플레이션의 영향과 대응 방안

by 세모정21 2024. 10. 14.
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최근 많은 소비자들이 구매한 제품의 양이 줄어들거나 품질이 낮아지는 현상을 경험하고 있습니다. 이는 바로 "슈링크플레이션(Shrinkflation)"이라 불리며, 기업들이 가격을 유지하면서도 제품의 양이나 질을 축소시키는 전략을 의미합니다.

 

 

이 현상은 인플레이션 압박으로 인해 기업의 비용이 상승하면서 발생하는데, 결과적으로 소비자들에게는 눈에 띄지 않는 가격 인상처럼 다가올 수 있습니다. 슈링크플레이션은 일상생활에 광범위한 영향을 미칠 수 있으며, 소비자와 기업 모두 이에 대한 대응 방안을 강구해야 합니다. 이번 글에서는 슈링크플레이션 현상의 원인을 분석하고, 소비자와 기업이 각각 어떤 대응 전략을 취할 수 있는지 구체적으로 알아보겠습니다.

 

 

슈링크플레이션 현상 이해하기

슈링크플레이션은 주로 원자재 가격 상승, 인건비 증가, 물류비용 증가와 같은 외부 요인으로 인해 발생합니다. 기업은 이러한 비용 증가를 그대로 소비자에게 전가하기보다는, 제품의 크기나 양을 줄이는 방식을 선택하게 됩니다. 이는 단순한 가격 인상보다는 소비자들에게 더 부정적인 반응을 일으키지 않기 때문에 기업이 선호하는 방법 중 하나입니다.

일례로 과거에 500g이었던 과자 봉지가 어느새 450g으로 줄어들거나, 1L였던 음료가 900ml로 바뀌는 등의 변화를 들 수 있습니다. 이러한 변화는 포장 방식에서 눈에 띄지 않게 일어나기도 하고, 제품의 성분이나 제조 방법이 약간씩 달라져 소비자가 즉각적으로 알아차리지 못하게끔 진행되기도 합니다. 결국 소비자는 같은 가격에 더 적은 양의 제품을 구매하게 되어, 실질적인 지출 증가를 겪게 됩니다.

슈링크플레이션은 기업 입장에서는 불가피한 생존 전략일 수 있지만, 소비자에게는 자신도 모르는 사이에 발생하는 '가격 인상'처럼 느껴집니다. 이에 따라 소비자들은 슈링크플레이션을 정확히 인지하고 이에 현명하게 대처할 수 있어야 합니다.

 

소비자 대처 방안

1. 제품 정보 비교하기

슈링크플레이션에 대응하는 첫 번째 방법은 구매 전 제품의 정보, 즉 중량, 용량, 성분 등을 비교하는 것입니다. 같은 가격이라도 제품마다 양이나 질에 차이가 있을 수 있기 때문에, 이를 꼼꼼히 살펴보는 것이 중요합니다. 특히 슈퍼마켓이나 온라인 쇼핑몰에서는 다양한 브랜드의 제품이 동시에 판매되므로, 각각의 제품이 제공하는 가치가 무엇인지 비교해보는 것이 필수적입니다. 예를 들어, 같은 브랜드의 세제라 하더라도 용량이 달라졌는지, 성분이 바뀌었는지 확인하는 것이 중요합니다.

2. 대체 제품 탐색하기

슈링크플레이션이 발생한 제품을 지속적으로 구매하는 대신, 비슷한 기능이나 성능을 가진 대체 제품을 찾는 것도 좋은 전략입니다. 브랜드 충성도가 높은 소비자일수록 이런 변화를 쉽게 받아들이지 못할 수 있지만, 한 발 물러서서 다른 브랜드나 제품을 탐색해보는 것이 중요합니다. 특히, 대형 브랜드보다 로컬 제품이나 중소 브랜드에서 더 많은 가치를 제공하는 경우도 종종 있기 때문에, 다양한 선택지를 탐색하는 것이 바람직합니다.

3. 대량 구매를 통한 비용 절감

슈링크플레이션이 전반적으로 확산되는 시기에는 대량 구매를 통해 단위 비용을 절감하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 대형마트나 창고형 할인점에서 대량으로 제품을 구매하면 제품 단가가 낮아져 슈링크플레이션의 영향을 덜 받을 수 있습니다. 예를 들어, 세제나 화장지와 같은 생활 필수품은 대량 구매 시 1회당 비용이 줄어드는 경우가 많습니다.

4. 제품 리뷰 및 평판 조사

소비자 리뷰와 평판을 참고하는 것도 유용한 방법입니다. 슈링크플레이션에 대한 정보를 가장 먼저 접할 수 있는 곳은 종종 커뮤니티나 소셜 미디어입니다. 많은 소비자들이 자신의 경험을 공유하고, 특정 브랜드가 슈링크플레이션을 심하게 적용했는지에 대해 토론하기 때문에, 이를 통해 자신에게 적합한 제품을 선택할 수 있습니다. 또한 리뷰를 통해 제품의 변화나 불만 사항을 확인하면 슈링크플레이션을 미리 감지하고 피할 수 있습니다.

5. 집에서 직접 만들기

가공식품이나 간편식에서 슈링크플레이션이 특히 두드러지기 때문에, 가능한 경우 집에서 직접 음식을 만들어 먹는 것도 하나의 방법입니다. 예를 들어, 빵, 스낵, 요거트 등은 가정에서 손쉽게 만들 수 있으며, 이를 통해 비용도 절약하고, 양질의 재료로 더 나은 품질의 음식을 섭취할 수 있습니다. 이러한 자가 제작 방식은 장기적으로 더 건강하고 경제적인 소비로 이어질 수 있습니다.

 

 

기업의 대응 방안

1. 투명성 강화

기업이 슈링크플레이션을 적용할 때 가장 중요한 것은 소비자들에게 이에 대한 명확한 정보를 제공하는 것입니다. 만약 제품의 양이 줄어들거나 크기가 작아진다면, 이를 솔직하게 공지하는 것이 신뢰를 유지하는 데 중요한 역할을 할 수 있습니다. 최근 일부 기업들은 포장지에 새로운 중량이나 크기를 표기하는 방식을 도입하여 소비자들에게 투명성을 제공하고 있습니다. 이런 방식은 소비자와의 관계를 더욱 강화하고, 불필요한 불만을 최소화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

2. 제품의 질 유지

슈링크플레이션의 또 다른 중요한 과제는 제품의 질을 유지하는 것입니다. 소비자들이 가장 민감하게 반응하는 부분 중 하나는 제품의 질 저하인데, 기업은 비용 절감 과정에서 질을 유지하거나 오히려 개선하려는 노력을 기울여야 합니다. 예를 들어, 제조 공정의 개선이나 포장 비용의 절감 등을 통해 제품의 질을 유지하면서도 소비자에게 제공되는 가치를 유지할 수 있습니다. 이는 장기적으로 기업의 브랜드 이미지에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

 

3. 새로운 포장 디자인

포장 방식을 혁신적으로 개선하는 것도 기업이 슈링크플레이션을 관리하는 방법 중 하나입니다. 제품의 양을 줄이면서도 소비자가 이를 덜 느끼게끔 포장을 재설계하는 방법은 소비자들이 슈링크플레이션을 인식하지 않도록 도와줄 수 있습니다. 예를 들어, 더 작은 용량의 제품을 더 크고 풍성해 보이게 디자인하는 전략이 있습니다. 이는 소비자들이 제품의 변화를 덜 민감하게 느끼고, 심리적인 만족도를 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

4. 소비자 맞춤형 제품 출시

기업은 다양한 소비자 요구에 맞추어 다양한 제품을 출시하는 전략을 고려할 수 있습니다. 예를 들어, 가격이 더 저렴한 제품 라인을 도입하거나 기존 제품보다 크기가 작은 '미니' 버전 제품을 출시하여 소비자들이 가격에 따라 선택할 수 있도록 하는 것입니다. 이러한 전략은 다양한 가격대와 필요에 맞춰 소비자들의 선택권을 넓히는 데 효과적일 수 있습니다.

5. 비용 절감 혁신

슈링크플레이션이 나타나는 근본적인 이유 중 하나는 비용 상승입니다. 기업은 비용 절감을 위한 혁신적인 방법을 찾아내야 하며, 이를 통해 슈링크플레이션 없이도 경영 효율성을 높이는 방법을 모색해야 합니다. 예를 들어, 공급망 관리의 개선, 자동화 기술의 도입, 에너지 효율성을 높이는 등 원가 절감 방안을 적극적으로 도입함으로써 제품 가격 인상 없이 비용을 절감할 수 있습니다.

 

 

결론: 슈링크플레이션의 현명한 극복

슈링크플레이션은 소비자와 기업 모두에게 도전 과제를 제공합니다. 소비자는 제품의 양과 질 변화를 꼼꼼히 비교하며 현명한 소비 결정을 내려야 하고, 기업은 투명하고 정직한 정보 제공을 통해 소비자와의 신뢰를 유지하는 것이 중요합니다. 장기적으로는 비용 절감의 혁신을 통해 슈링크플레이션의 부정적인 영향을 최소화하고, 소비자들에게 더 나은 가치를 제공하는 것이 궁극적인 해결책이 될 것입니다.

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